Bei der betrieblichen Altersvorsorge handelt es sich um eine Sozialleistung des Arbeitgebers für seine Beschäftigten aus Anlass des Arbeitsverhältnisses. Sie ist neben der gesetzlichen Rentenversicherung die zweite Säule der Alterssicherung. Kern der betrieblichen Altersversorgung ist die Zusage des Arbeitgebers, seinen Beschäftigten Leistungen der Alters-, Invaliditäts- oder Hinterbliebenenversorgung zu gewähren. Die Durchführung der betrieblichen Altersversorgung kann unmittelbar über den Arbeitgeber (Direktzusage) oder über einen Versorgungsträger (Pensionskasse, Pensionsfonds, Unterstützungskasse, Direktversicherung) erfolgen. Im Versicherungsfall erhalten der Arbeitnehmer oder seine Hinterbliebenen die Leistungen aus der betrieblichen Altersversorgung entweder vom Versorgungsträger oder direkt vom Arbeitgeber.